Vous rêvez de vacances au Portugal mais loin de la foule de Lisbonne ou de Porto ? Vous hésitez entre les paysages volcaniques des Açores, la nature sauvage de Madère ou les plages de sable fin d’îles moins connues ?
Cet article va droit au but. On a sélectionné pour vous les 7 plus belles îles portugaises pour vous aider à choisir votre prochaine destination. Pour vous faire gagner du temps, voici un résumé direct de notre sélection 2025.
Le Classement des 7 Plus Belles Îles Portugaises : Notre Sélection 2025
Avant de détailler chaque destination, voici un aperçu rapide pour vous orienter. Chaque île a son propre caractère, que vous cherchiez la randonnée, le repos ou l’aventure.
1. Madère
Idéal pour : Randonnées et jardins luxuriants
Surnommée ‘l’île jardin’, Madère est un paradis pour les marcheurs avec ses canaux d’irrigation, les levadas. C’est la destination parfaite si vous aimez la nature active et les paysages verts toute l’année.
2. Porto Santo
Idéal pour : Plages de sable doré et détente
Petite sœur de Madère, Porto Santo est son opposé : une île plate avec une immense plage de 9 km. L’ambiance y est calme, parfaite pour une semaine de repos complet.
3. São Miguel (Açores)
Idéal pour : Lacs volcaniques et sources chaudes
C’est la plus grande île des Açores et la porte d’entrée de l’archipel. Elle concentre des paysages incroyables : lacs de cratère, sources d’eau chaude et plantations de thé uniques en Europe.
4. Pico (Açores)
Idéal pour : Ascension du volcan et paysages lunaires
Dominée par le plus haut sommet du Portugal, l’île de Pico offre une ambiance unique avec ses champs de lave noire et ses vignobles classés à l’UNESCO. C’est l’île de l’aventure.
5. Flores (Açores)
Idéal pour : Cascades et nature sauvage préservée
Comme son nom l’indique, Flores est un jardin à ciel ouvert. C’est l’une des îles les plus isolées et sauvages, recouverte de cascades et de lacs. Pour ceux qui cherchent le bout du monde.
6. Berlenga Grande
Idéal pour : Évasion sauvage et réserve naturelle
À quelques kilomètres de la côte, cette petite île granitique est une réserve de biosphère protégée. On y vient pour la journée pour son fort spectaculaire et ses milliers d’oiseaux marins.
7. Armona (Algarve)
Idéal pour : Ambiance sans voiture et lagunes
Accessible en ferry depuis Olhão, Armona fait partie du parc naturel de la Ria Formosa. Pas de voitures, juste des petites maisons de pêcheurs et des kilomètres de plages tranquilles.
L’Archipel de Madère : L’Île Jardin et son Trésor de Sable
Situé au large des côtes marocaines, l’archipel de Madère se compose de deux îles habitées principales. Elles offrent deux expériences de voyage totalement différentes, bien que très proches géographiquement.
1. Madère, le paradis des randonneurs
Madère, ce n’est pas une destination pour la plage. On y va surtout pour marcher le long des levadas, ces anciens canaux d’irrigation qui parcourent plus de 2000 km à travers l’île. Ces sentiers sont souvent plats et accessibles, offrant des vues sur les montagnes et l’océan.
Pour les plus sportifs, les randonnées vous emmènent vers des sommets comme le Pico do Arieiro, qui culmine à 1818 mètres. Le spectacle des sommets perçant la mer de nuages est un souvenir marquant pour beaucoup de voyageurs. La capitale, Funchal, est une ville agréable avec son marché coloré et ses jardins botaniques.
- Pour qui ? Les amateurs de randonnée, les amoureux de la nature et ceux qui cherchent des paysages verts et montagneux.
- À ne pas manquer : Une randonnée entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo, une balade le long d’une levada, et la visite du marché des Laboureurs à Funchal.
2. Porto Santo, l’oasis de tranquillité
Porto Santo est tout le contraire de Madère. Ici, l’attraction principale est sa plage de sable doré de 9 kilomètres, réputée pour les vertus thérapeutiques de son sable. L’île est beaucoup plus sèche et plate que sa voisine.
L’ambiance est calme, presque lente. C’est l’endroit parfait pour une semaine de farniente total, loin de l’agitation. Les activités tournent autour de la mer : baignade, sports nautiques ou simplement détente sur la plage. C’est une destination très appréciée des familles.
L’Archipel des Açores : Nature Volcanique à l’État Brut
Perdues au milieu de l’Atlantique, les neuf îles des Açores sont un concentré de nature brute. Chaque île a une identité forte, mais toutes partagent des paysages volcaniques façonnés par le feu et le vent.
3. São Miguel, l’île verte et bouillonnante
São Miguel est la plus grande île des Açores et la plus facile d’accès. C’est un bon point de départ pour découvrir l’archipel, car elle offre un excellent aperçu de ce que les Açores ont à offrir.
Le site le plus connu est Sete Cidades, avec ses deux lacs, un vert et un bleu, nichés au fond d’un immense cratère. Un autre lieu incontournable est la vallée de Furnas, où l’activité volcanique est visible partout : fumerolles, sources d’eau chaude et geysers de boue.
4. Pico, l’île dominée par son volcan
On ne peut pas manquer le Mont Pico, un volcan qui culmine à 2351 mètres et constitue le point le plus haut du Portugal. Son ascension est un défi pour les randonneurs en bonne condition physique, mais la vue depuis le sommet est une récompense.
L’autre particularité de l’île, ce sont ses vignobles uniques, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les vignes poussent au ras du sol, protégées du vent et du sel par des milliers de petits murets de pierre volcanique. Ce paysage noir et quadrillé est vraiment surprenant.
5. Flores, le joyau sauvage de l’Atlantique
Flores porte bien son nom : c’est l’île des fleurs. C’est peut-être l’île la plus sauvage et la mieux préservée des Açores, reconnue comme réserve de biosphère par l’UNESCO. Elle est plus humide que les autres, ce qui explique sa végétation dense et ses nombreuses cascades.
Attendez-vous à des dizaines de cascades spectaculaires qui se jettent directement dans l’océan ou dans des lacs aux eaux pures. C’est une destination pour ceux qui veulent se déconnecter et s’immerger dans une nature puissante et intacte.
Les Autres Joyaux Insulaires du Portugal
En dehors des grands archipels de Madère et des Açores, le Portugal continental possède aussi quelques îles qui méritent une visite, souvent pour une excursion d’une journée.
6. Berlenga Grande, la forteresse au large de Peniche
L’archipel des Berlengas est une réserve de biosphère de l’UNESCO située à environ 10 km de la ville de Peniche. L’île principale, Berlenga Grande, est la seule que l’on peut visiter. L’accès est limité à un certain nombre de visiteurs par jour pour protéger l’écosystème.
L’attraction majeure est le Fort de São João Baptista, une petite forteresse du 17ème siècle reliée à l’île par une passerelle en pierre. L’endroit est parfait pour observer les oiseaux marins, notamment les puffins et les goélands.
7. Armona, l’évasion sans voiture en Algarve
Située dans le parc naturel de la Ria Formosa, l’île d’Armona est un havre de paix à seulement 15 minutes de ferry d’Olhão. Le principal atout de l’île est son calme : ici, il n’y a aucune voiture. On se déplace à pied sur des chemins de sable.
L’île est une longue bande de sable avec des plages côté lagon, calmes et idéales pour les familles, et des plages côté océan, plus sauvages. C’est l’endroit parfait pour une journée de plage loin de l’agitation de la côte de l’Algarve.
FAQ : Tout Savoir sur les Îles Portugaises
Voici les réponses aux questions les plus fréquentes pour vous aider à préparer votre voyage.
Quelle est la plus belle île du Portugal ?
Il n’y a pas de réponse unique, car tout dépend de ce que vous cherchez. Pour simplifier :
- Pour la randonnée : Madère est imbattable.
- Pour les plages de sable fin : Porto Santo est le meilleur choix.
- Pour des paysages volcaniques variés : São Miguel aux Açores.
- Pour une nature sauvage et isolée : Flores aux Açores.
Madère ou les Açores : comment choisir ?
C’est un choix fréquent. Madère est une seule île montagneuse et luxuriante, facile à explorer en une semaine, avec un climat doux toute l’année. Les Açores sont un archipel de neuf îles volcaniques plus sauvages, avec une météo plus changeante. Il faut souvent choisir 2 ou 3 îles pour un premier voyage.
Quand partir sur les îles portugaises ?
Le meilleur moment pour visiter la plupart des îles portugaises se situe entre mai et septembre, lorsque le temps est plus sec et ensoleillé. Madère bénéficie d’un climat agréable toute l’année, ce qui en fait une bonne destination même en hiver. Pour les Açores, privilégiez l’été (juin à septembre) pour maximiser vos chances de beau temps.
Quel budget prévoir pour un séjour ?
Les îles portugaises sont plus abordables que beaucoup de destinations en Europe de l’Ouest. Le coût de la vie est moins élevé qu’en France, surtout pour la nourriture. Le principal poste de dépense sera le billet d’avion. Un voyage aux Açores peut revenir un peu plus cher si vous prévoyez de prendre des vols inter-îles.
